أعلنت الهيئة الملكية لمحافظة العُلا عن تحقيق إنجاز علمي جديد يتمثل في اكتشاف وتوثيق أحافير نادرة لسرطان حدوة الحصان، يعود تاريخها إلى نحو 465 مليون سنة، وذلك ضمن دراسة علمية محكّمة نُشرت في مجلة Gondwana Research العالمية المتخصصة في علوم الجيولوجيا.
العلا تسجّل اكتشافًا عالميًا لأحافير نادرة
ويُعد هذا الاكتشاف الأول من نوعه عالميًا من حيث التوثيق العلمي، ما يعزز مكانة محافظة العُلا كمركز عالمي للأبحاث الجيولوجية والدراسات المرتبطة بتاريخ الأرض والتنوع الحيوي. وقد تم العثور على هذه الأحافير داخل محمية الغراميل، إحدى المناطق الطبيعية ذات الأهمية الجيولوجية في العُلا.
وتعود الأحافير المكتشفة إلى العصر الأوردوفيشي الأوسط، الذي يُعد من أقدم العصور الجيولوجية، وتتميّز بحجمها الكبير مقارنة بمثيلاتها من الفترة نفسها.
كما كشفت الدراسة عن نمط حفظ غير مسبوق، حيث وُجدت جميع الأحافير مقلوبة رأسًا على عقب، مصحوبة بآثار حركية تشير إلى محاولات الكائنات استعادة وضعها الطبيعي، ما يتيح للعلماء توثيق سلوكيات كائنات بحرية عاشت قبل مئات الملايين من السنين.
وأظهرت تحليلات الطبقات الجيولوجية وجود مؤشرات على عواصف موسمية قوية كانت تضرب المنطقة آنذاك، ما يرجّح أن هذه الكائنات كانت تعيش في بيئات ساحلية ضحلة.
